做女人难，做女强人更难，但是做女博士是难上加难。而她既是一个女人，又是一个强者，同时还是一个博士、教授，女科研工作者。她就是内蒙古大学生命科学院教授包玉英。

    在包玉英看来，自己所从事的一切是每一个博士、教授所共有的，就像农民每天耕耘在属于自己的那片土地上一样。

    包玉英给学生代课，给研究生做导师，还承担着多项国家和自治区级科研项目。但是她认为，自己的科学研究没有“试管羊”那样震动世界，没有煤转油那样推动经济，而是最基础的研究。

    而就是这种默默地将眼睛盯向沙漠和草原，让她和她的“研友们”活跃在内蒙古的广袤大地，去探究植物生命的多样性和抗逆性原理，寻找生态变化的根源。

    3月3日上午，记者经过内蒙古大学党委宣传部的帮助，终于联系上包玉英。就在当天晚上，记者领略了这位平凡女博士、女教授的不平凡。

    在被实验器材占据了大半个空间的办公室里，包玉英的话题从美丽的科尔沁草原转瞬到茫茫的西部沙漠，再到都市校园内的实验室，为我们勾勒出了一幅幅斑斓画面。

    从草原来又向草原去

    20多年前，她从草原走向城市，那是为了上学；20年后，她再次走向草原，是为了科研。

    包玉英出生在通辽市科左中旗一个半农半牧家庭，家中兄妹6人全部考上了大学。

    她对生物的兴趣还得从初中时说起。那时她觉得最有意思的课就是生物课。也许是老师讲得活泼生动，绘声绘色，而且课堂上还要看各种各样的图片……在老师的启发下，她的大脑中一直萌发着一种对于奇妙大自然的好奇和对生命本原的探究欲望。虽然那时并没有考虑考大学要报生物专业，但是对于自然界生物的好奇心一直没有磨灭。

    而儿时生活环境的变化让她内心怅然若失。

    包玉英忘不了老家房后那条潺潺流淌的西辽河，忘不了包围在房前屋后那些繁茂的树木和旺盛的草丛。但等到高中毕业后再回到家乡时，屋后的西辽河已经干涸，大片大片的河床裸漏在外面，轻风吹过，扬起阵阵呛人的沙尘。村子虽然位于草原深处，但是和以前相比，草原明显退化了很多。

    1986年在内蒙古大学生物系毕业以后，她从事团干工作。在北京大学进修完后，1991年，她终于开始了她的专业教学生涯。　　

    而课题研究是从1993年开始的，当时内大很多老师都在申报课题研究。对于自己人生有着很好规划的包玉英也开始琢磨自己的专业研究。

    可是，研究要有好的项目。后来，她还是选择了寄生植物锁阳的生物特征研究。其实，当时无论是内大还是农大，以及国内其它的院校，都有人在研究这个课题。但是对于包玉英来说，那是科研生涯第一步。

    也就是从这一年开始，她的身影开始出现在草原上。从此人们在沙漠和草原上看到一位抗着铁锹、背着袋子的年轻妇女。她的足迹踏遍了锡林郭勒草原、科尔沁沙地、鄂尔多斯高原……

    探询自然界生命间的姻缘

    包玉英有一半的时间是在显微镜下度过的。在她的实验室里，记者看到大小几台显微镜，虽然明显旧了，但是她的多项课题研究就是在这些显微镜下完成的。

    就连她的办公室也成了实验室。大大小小的烧瓶烧杯，从各个地方采集来的土壤标本摆在案头。

    包玉英说，她现在研究的课题是真菌。研究主要集中于内蒙古草原和荒漠区丛枝菌根真菌多样性及其生态分布规律，典型草原退化演替过程中丛枝菌根的动态变化，该生物对荒漠区特有珍稀濒危植物生活力的影响等。

    自然界的所有生物绝对不是孤立的，别看这么小小的物种，但是和大自然中90%的生物共生共存。她研究真菌最重要的就是要找到这种生物和其它生物间的联系，从而调查这种生物对于内蒙古草原荒漠化的作用和影响。她认为，现在草原退化的一个主要原因还是人为的干扰。生态恶化与生物究竟有着怎样的关系，如何通过改变生物的特性来恢复生态？她想通过对真菌的研究来增加自然界珍稀物种的抗旱性、抗病性促进生长周期的加快。

    带着这样的疑问和决心她开始在草原和沙漠中寻找生物样本。由于这些样本都在与之生死相依的土壤中，每一次到野外采集样本，她都要花很多的工夫。通常采集的时间要在夏秋两季，顶炎热、冒风雨是常有的事情，有时为了找到一个样本往往要在野外呆好长时间。在实验室里，她是一个脑力劳动者，但是在野外就是体力劳动。有的根系要挖几十厘米甚至一米，而她真正需要的就是最底部的土壤。

    采上样本，就得急匆匆地赶回实验室。接下来的工作更是繁杂，筛土、水选、切片……由于同样一包土壤里往往有几十个菌种，所以甄别和分类程序复杂。这样，她和她的学生们在显微镜下一呆就是几个小时，甚至十几个小时。

    在枯燥的科研中寻找快乐人生

    做科研是寂寞的，也是孤独的。但是包玉英的生活却是色彩斑斓，她的同事们这样评价她：“她很会享受生活，无论是搞科研还是在生活中。因为她能够从单调贫乏中寻找生命的色彩。

    在学校里，她是一位视教学研究如生命的教授导师；在家里，她是一位体贴、会打理家务的妻子和母亲；在认识她的人眼里，她是一个非常会“玩”的人。

    包玉英认为，虽然在课题研究上男女科研工作者是平等的，但是在实际操作过程中女性往往要比男士花更多的精力。让她欣慰的是，这几年国家和自治区非常重视对女科研工作者的培养和支持。从2000年至今，她主持国家自然科学基金项目1项、内蒙古自然科学基金重点项目１项、内蒙古自治区高等学校科学研究项目1项；参加国家重点基础研究发展计划（973计划）项目 “资源利用与环境安全的基础研究”子课题“沙漠区土壤结皮层生物相互作用及人工促建研究”、国家自然科学基金项目“特有微生物区系及菌根真菌对珍稀植物生活力的影响”和内蒙古重大项目“内蒙古中西部菌根真菌多样性在生态植被重建中作用机制的重大基础研究”等。

    2004年她获得内蒙古自治区科技进步一等奖。

    作为一位高知母亲，包玉英对于孩子的学习非常重视，精通蒙、汉、英三种语言的她现在帮孩子辅导语文、数学、英语已经成为她每天回家后的“必修课”。同时，她非常喜欢锻炼身体，每天早上或打网球或者在文体馆里跳健身舞。也正因为这样的锻炼，她每天能够保持旺盛的工作劲头。她认为，只有一个好的身体，工作精力才会更旺盛。

    采访结束那天晚上已是8点多，很多教学楼的灯已经熄灭。但是内蒙古大学生命科学院的教学楼里还有一个办公室的灯依然亮着，这就是包玉英的办公室。因为次日就要开学了，她开始提前整理自己的教案。